Als Harf Zimmermann das Ostberliner Viertel Hufelandstraße zum ersten Mal besuchte, spürte er, dass es anders war als alle anderen Viertel, die er in Ostdeutschland kannte. Linden säumten die Straßen, ebenso wie viele private Geschäfte, ein ungewöhnlicher Anblick in einem sozialistischen Staat.
Herr Zimmermann zog 1980 in die Hufelandstraße. Er war 25 Jahre alt und lebte in seiner ersten Wohnung, einem kleinen Atelier, das ihm von der sozialistischen Verwaltung zugewiesen wurde, weil er sich bereit erklärt hatte, eine Dachrinne zu reparieren, die manchmal durch das Fenster leckte. Zwei Jahre später begann er ein Fotografiestudium an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig. Inspiriert durch Bruce Davidsons Buch „ East 100th Street“ , das einen einzelnen Häuserblock in East Harlem katalogisierte, begann Herr Zimmermann, regelmäßig Menschen und Orte in seiner eigenen Nachbarschaft zu fotografieren.
„Ich war fast jeden Tag mit meiner Kamera unterwegs“, sagte er der New York Times . „Ich war Teil der Landschaft geworden.“
Zuerst, sagte er, empfanden seine Nachbarn sein kreatives Unterfangen als verwirrend. Wann immer sie zuvor in der Hufelandstraße eine Kamera gesehen hatten, war es in der Regel ein Zeitungsfotograf, der wollte, dass sie auf eine Weise posierten, die die vorherrschenden sozialistischen Motive durchsetzte. Herr Zimmermann bat sie unterdessen einfach, einfach so zu bleiben, wie sie waren.
1986 begann er, ausschließlich mit einer Großformatkamera zu fotografieren, eine Praxis, die er in den nächsten anderthalb Jahren fortsetzte. Die Fotografien aus dieser Zeit werden heute in der Hufelandstraße, 1055 Berlin , gesammelt .
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| Herr und Frau Fleischer im Verlobungsoutfit mit ihrem Hund Putzi. |
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| Frau Baer (Mitte) mit ihrer Tochter, ihrem Enkelkind und der Lebensgefährtin ihrer Tochter zum 38. Jahrestag der Gründung der DDR. |
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| Die Rockgruppe Phonolog. |
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| Meine Nachbarin Frau Töpfer mit ihrem Enkel René. |
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| Das Brautpaar Frau und Herr Dressler, die das Paket „Traditionelle Hochzeit, 750 Jahre Berlin“ gebucht haben. |
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| Student, dessen Spitzname „Student“ war. |
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| Mitarbeiter der Genossenschaft „Berliner Blumen“, Nr. 18. |
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| Renovierungselektriker. |
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| Zwei Schüler der achten Klasse. |
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| An der Ecke Hufelandstraße/Bötzowstraße. |
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| HO (Staatliche Handelsorganisation) Metzgerei „Wild Geflügel“, Nr. 10. |
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| Rocky, der Bullterrier, vor einem Mercedes von 1936. |
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| Margot Schulz, behinderte Rentnerin, mit drei ihrer vierzehn Kinder. |
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| Von links nach rechts: Beate (Freiberuflerin) mit ihrer Tochter Henriette, ihr Partner Matthias (Freiberufler) mit seinem Sohn Gregor und der gemeinsamen Tochter Lilly. |
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| Ingeborg (vorne, Putzfrau), ihr Sohn Lothar (links, Tischler), ihr Enkel Guido und ihre Großmutter. |